Der indische Flohsamen ( Plantago ovata ) als Quellstoff ist verwandt mit hierzulande gefundenen Spitz - und Breitwegericharten.
In der indischen Heilkunde werden Zubereitungen aus Schalen des indischen Flohsamens aufgrund seiner „lindernden, beruhigenden und laxierenden Wirkung bei allen entzündlichen Beeinträchtigungen des Magen - Darmtrakts eingesetzt".

Verantwortlich für diese positiven Wirkungen sind Polysaccharide als Zellwandbestandteile der Samenschale, die in der Lage sind, extrem viel Feuchtigkeit zu binden. So sind die ursprünglich unscheinbaren Flohsamen bei Berührung mit Wasser binnen kurzer Zeit von einer Schleimschicht umgeben, welche leicht das zehn – bis fünfzehnfache des ursprünglichen Volumens einnimmt und damit pro eingenommenem Gramm bis zu 40 Gramm Wasser binden kann.

Gegenüber anderen Quellmitteln wie Weizenkleie und Leinsamen zeichnen sie sich insbesondere durch deutlich verringerte Darmgasbildungen ( Hotz & Plein 94 ) und ihrer geleeartigen Eigenschaft aus, an entzündlich - verengten Problemstellen nicht zu verkleben. Vergleichbar mit roten Blutkörperchen, welche sich durch winzige Kapillaren bewegen können, überwinden die kleinen Samenkörner durch Entzündungen entstandene Engstellen und sorgen damit wieder für eine physiologische Darmtätigkeit. Infolge einer Vermehrung der Darmbewegung kommt es über die Kräftigung der Muskulatur zu einer gesteigerten Durchblutung und somit auch zur Entzündungsmodulation.
Im Darm sind die Zellen in der Lage, Bakterien – und Entzündungstoxine zu binden und auszuscheiden. Dadurch wird die Schleimhaut vor weiteren Läsionen geschützt ( Bruchhausen 94 ).
Weitere positive Wirkungen: Beeinflussung der Blutfette mit Senkung des Gesamt-cholesteringehalts um 5 - 15 %, verstärkte Ausscheidung der arteriosklerosefördernden Lipoproteine ( LDL ), Senkung des Blutzuckerspiegels, was bei insulinpflichtigen Diabetikern zu einer Verringerung des Insulintagesbedarfs führen kann; gebundene Ausscheidung von Gallensäuren, die insbesondere nach Operationen vermehrt den Dickdarm erreichen und dort eine durchfallfördernde Wirkung haben ( Levin 90, Bell 89, Anderson 88 ).

Mit Hilfe des Flohsamens lassen sich Durchfälle ebenso wie Verstopfungen in beiden Richtungen hin zu einer physiologischen Darmtätigkeit beeinflussen.

Magenschwäche, Verdauungsbeschwerden und Reizdarm sind weitere bekannte Indikationen. In der ayurvedischen Medizin gilt Plantago ovata als stärkstes, das Verdauungssystem beeinflussende Mittel. Das indischer Flohsamen auch zur Cholesterinsenkung verwendet wird ist nicht so sehr bekannt. Speziell bei leicht erhöhten Cholesterinwerten lassen sich Senkungen bis zu zehn Prozent erreichen.
Sie binden die Gallensalze im Darm, sodass diese die in der Nahrung enthaltenen Fette nicht mehr emulgieren können. Die Leber bildet als Reaktion darauf ständig neue Gallensalze, wobei Cholesterin als Ausgangssubstanz für die Synthese kontinuierlich dem Blutkreislauf entzogen wird, infolge sinkt der Cholesterinspiegel.

Der positive Einfluss von Indischen Flohsamenschalen auf den Lipidstoffwechsel wurde anhand von mittlerweile 30 Studien nachgewiesen, innerhalb derer der Cholesterinwert um durchschnittlich 10% gesenkt werden konnte.

Mit Flohsamenschalen lassen sich speziell leichte Formen von erhöhtem Cholesterinwerten effektiv behandeln. Aufgrund seiner guten Verträglichkeit ist das Präparat auch für die Langzeitprophylaxe gut geeignet.

Indische Flohsamenschalen binden aber nicht nur Gallensalze, sondern besitzen auch eine sehr hohe Wasserbindungskapazität, sind also ausgesprochen quellfähig. Wegen dieser Eigenschaft werden sie schon seit einigen Jahren bei Reizdarmsyndrom und Obstipation eingesetzt. Durch die Dehnungsreize, die von dem Quellstoff ausgehen, wird die Darmperistaltik angeregt und die Darmpassage beschleunigt. Das hohe Wasserbindungsvermögen sorgt für einen weichen voluminösen Stuhl und wirkt gleichzeitig einer Diarrhö entgegen.